Ils sont trois Vendéens à se rendre aux championnats de France élites à Albi qui débutent aujourd'hui par les qualifications. Florent Lucas (ACBV Les Herbiers) et Kevin Hautcoeur (AC La Roche) ont pu décrocher leurs places pour la compétition albigeoise suite à leurs bonnes performances au championnat de France National à Dijon le 13 juillet. A 21 ans, Florent Lucas s'est imposé au saut en hauteur lors d'un tournoi plutôt mouvementé : « Je ne pensais pas faire un podium, cela permet de prendre confiance. D'autant que la compétition s'est déroulée dans des conditions extrêmes avec beaucoup de vent et de pluie. En prenant compte de ces éléments, un saut à 2.07 m, c'est positif. A Albi, je vais tenter de finir dans les 8 premiers. Il faudra sans doute que je batte mon record personnel (un saut à 2.14 m le 6 juin à Nantes). Une barre à 2.16 m, ça serait vraiment vraiment bien. Le seul soucis, c'est que mon entraîneur ne pourra être là. Il faudra que j'apprenne à me canaliser sans lui. »

Quand à Kevin Hautcoeur, 23 ans, même si il a été vice-champion aux Nationaux de Dijon sur 800 m en 1'51''97, ses résultats ne le satisfont pas. « C'est à l'image de ma saison : mitigé. Je n'arrive pas à concrétiser ce que je fais à l'entraînement, cela n'a rien à voir. Je peux faire plus. Je ne comprends pas. » Il ne perd pourtant pas de vue ses ambitions et part à Albi en espérant décrocher le titre : « Cela peut paraître prétencieux. Mais tous ceux qui vont là-bas y vont pour gagner. Tout le monde a battu tout le monde cette saison donc chacun peut espérer. »

Enfin, Thomas Ravon (ACLR) a obtenu des résultats en-dessous de ses espèrances au 110 m haies à ses deux derniers meetings, à Castres le 15 juillet (14''23) ainsi qu'à celui de La Roche-sur-Yon le 16 (il a couru en 14''21). « Je me sens bien physiquement. Il faut que j'arrive à me concentrer et que je ne touche pas de haies. Je fais toujours pareil, les cinq premières haies, tout se passe bien puis je touche et ça me déstabilise. » Le plateau du 110 m haies à Albi est très relevé (Ladji Doucouré, Bano Traore...) mais Thomas ne se décourage pas : « Je sais que cela va être dur pour accéder à la finale, il va falloir que j'envoie sévère. Il y a 6/7 garçons qui courent très vite. Mais tout peut se jouer sur une course. A l'entraînement, je fais en-dessous de 14'' alors... » Tout est donc possible lors de ces championnats de France élites, et chacun peut espérer tirer son épingle du jeu.

Lisa VALETTE.

Ouest-France