Dimanche à Château-Gontier, il n'a pas pu conserver la tête du Trophée Madiot, ce challenge national en six manches qui révèle les meilleurs cadets de l'Hexagone. Et pour cause. Réquisitionné par le comité de Vendée pour disputer une manche interrégionale en Maine-et-Loire, à Distré, Benjamins Chauvin n'a pu confirmer lors du 3^e acte du « Madiot », ses 3^e et 2^e places des deux manches liminaires. Dommage. « Je participerai aux trois dernières », avertit le coureur du VC Challans, originaire d'Aizenay. Ce Trophée Madiot, il a une vraie valeur dans le calendrier, il rassemble des cadets venus de différents comités. Et c'est évidemment en se mesurant à plus fort que soi que l'on progresse. Dommage que certains dirigeants ne comprennent pas cette évidence...

Car Benjamin Chauvin possède un vrai talent. « J'ai débuté le vélo à Aizenay en minimes 1, j'avais gagné douze courses. En deuxième année, j'étais invaincu. On m'avait dit que ce serait plus dur en cadets 1 mais j'ai fini la saison avec 13 succès, énumère le protégé de Christian Blanchard. Là, j'ai six victoires après neuf courses sur route. Mais cette saison, mon objectif, c'est le championnat de France à Cusset le 29 août. L'an passé je n'avais pu participer à cause d'une fracture au coude. J'espère aussi bien figurer au Madiot, donc on va bien gérer le calendrier jusqu'à la fin de l'été. »

Benjamin Chauvin est sollicité sur tous les terrains. Il apprécie le cyclo-cross, comme son maître challandais, mais est régulièrement aligné sur piste, comme hier en Coupe de France de l'Américaine à la Cipale (1) et le week-end prochain aux régionaux. « Je ne m'entraîne pas beaucoup entre les courses, relativise Benjamin Chauvin. On fait attention à ne pas trop en faire, j'ai plusieurs coupures programmées et puis je ne fais jamais trop long à l'entraînement, j'ai le temps, on verra ça plus tard en juniors. »

Avec maturité et sérénité, Benjamin Chauvin sait ce qu'il veut. Il ne cache pas son ambition et devrait rejoindre à la rentrée le Pôle espoirs de la Roche en Seconde générale. Il ne rêve pas de passer professionnel dans quelques années, il sait qu'il y parviendra à force de travail et d'investissement. « Je suis dans une bonne spirale, tourné vers le haut », note cet adolescent déterminé. « C'est un garçon très complet, estime Christian Blanchard. Bien sûr, il grimpe bien, mais il a aussi le gabarit de rouleur et puis il se débrouille au sprint. Il est parfois un peu fougueux en course, il en fait trop, alors qu'il pourrait se contenter d'attendre avec sa pointe de vitesse. Mais il apprend et a l'habitude d'avoir la pancarte quand il court dans le comité. Ce n'est pas évident et c'est pour cela que c'est bien d'aller se mesurer à d'autres coureurs dans le Trophée Madiot. C'est comme ça qu'on grandit. »

Vincent COTÉ.

(1) La sélection cadets de Pays de Loire s'est classée 2^e (Chauvin et Coquard), malgré une chute du Vendéen. En juniors, Souton et Francillette ont pris la 4^e place. En Élite Bouygues Telecom a pris la 2^e place avec Damien Gaudin et Sébastien Turgot, battus pour un point par l'Orléanais.

• Trophée Madiot : les prochaines manches. Le 13 juillet à Renazé (Mayenne), le 3 août à Saint-Martin-de-Landelle (Manche) et le 18 août au Pertre (Ille-et-Vilaine). Classement après trois manches : 1. Pierre-Henri Lecuisinier (VS Gerzatois), 127 ; 2. Benjamin Chauvin (VC Challans), 125 ; 3. Betouigt-Suire (Mérignac VC), 117 ; 4. Leblond (EC Montgeron-Vigneux), 115 ; 5. Carlin (VC St-Lô/Pont-Hébert), 99.

Ouest-France