Drôle de surprise, hier matin, sur la grande plage des Sables-d'Olonne. En tout début de matinée, joggers et badauds ont découvert le cadavre d'une tortue-luth, échoué sur le sable à hauteur du numéro 40 de la promenade Georges-Clemenceau, à seulement quelques mètres du remblai.

Le corps de l'animal, dans un état de décomposition déjà avancé, mesure environ 1 m de long. « C'est un animal qui n'a pas de carapace en écaille mais en cuir, indique-t-on au Centre de recherche des mammifères marins de La Rochelle (CRMM), donc il se décompose assez vite. On peut estimer que la mort remonte à moins d'un mois. »

La tortue-luth constitue la plus grosse espèce de tortue vivante et vit dans presque tous les océans du monde. Elle fréquente le secteur des côtes atlantiques françaises de juin à septembre, mais pas durant l'hiver. « Un échouage à cette période est vraiment très rare », confirme-t-on au CRMM.

Ouest-France