La course en solitaire sur des bateaux mini de 6,50 m est rééditée avec deux types de bateaux, de série et prototype, et donc deux classements. Chaque étape représente 1 200 milles. L'intérêt de cette course pour les concurrents est qu'elle est peu onéreuse et nécessite peu de logistique car ils reviennent à leur port de départ.

Quelles sont les difficultés du parcours jusqu'à l'archipel des Açores ?

La première difficulté est la traversée du golfe de Gascogne qui peut s'avérer délicate en cas de dépressions orageuses. Ce sont des choix tactiques auxquels les marins sont confrontés. L'arrivée aux Açores peut se révéler piégeuse car nous ne mettons très peu de marques de parcours. Il a une ligne de départ et une ligne d'arrivée mais les bateaux peuvent passer où ils veulent dans cet archipel qui comporte neuf îles. En définitive, certains peuvent avoir de mauvaises surprises et d'autres des un peu moins mauvaises.

Quel type de skipper s'engage dans une course en solitaire aller-retour ?

Pour participer, il faut avoir effectué au minimum 1 000 milles en solitaire et 1 000 en course. Les skippers connaissent bien leur bateau. Ils sont aguerris mais un panel de skippers assez large est représenté, c'est la richesse de cette classe de 6.50. Cela va des futurs professionnels qui sont sur « des machines de guerre » aux amateurs très éclairés, passionnés de voile et de mer et qui prennent leurs vacances pour venir. C'est pourquoi, ce format estival correspond bien à toutes les populations. C'est une course de la diversité et une aventure humaine.

Pratique. Les bateaux sortent de Port-Olona à partir de 10 h et le départ sera donné à 12 h.

Le parcours en baie sera triangulaire sur deux tours de cinq milles environ. Les enfants des écoles de voile du littoral participent à la sortie en mer.

Le prologue devrait durer deux à trois heures. Il est qualificatif pour prendre le départ de la course, ce samedi.