À l'instar du football, l'ultimate veut grandir en Europe. En témoigne la Ligue des champions dont une étape sera organisée, ce week-end, à Fontenay-le-Comte. « Ce tournoi permet de créer une émulation entre les clubs européens, en impliquant le plus grand nombre d'équipes et de joueurs. C'est une incitation pour les clubs à élever leur niveau de jeu. L'Europe a été divisée en quatre secteurs géographiques. Nous appartenons à la poule sud-ouest. Habituellement, ce tournoi qualificatif se déroulait soit en Suisse, soit en Italie. C'est la première fois qu'il se déroule en France », se félicite Jackie Retail, la présidente du club fontenaisien.

Il faut dire qu'en matière d'organisation, les Jack'Suns ont fait leurs preuves, en organisant déjà deux championnats d'Europe des Nations, en 1995 et 2003. Cette fois, place aux clubs ! Cette manche comptera des représentants venus d'Italie, de Suisse, du Portugal, d'Espagne et de France, soit au total pas loin de 200 joueurs en compétition à la plaine des sports.

La participation aurait pu être plus importante. Mais de nombreux joueurs et joueuses, tout juste sortis des championnats du monde à Vancouver, ne pouvaient pas enchaîner sur une autre compétition d'envergure... « Le niveau du tournoi sera relevé. La fraîcheur physique et l'expérience seront déterminantes. Il faudra être également lucide. La moindre défaite annulera toute ambition. La France comptera cinq équipes : Vibration Cergy-Pontoise, Friselis Versailles, les Jack'Suns (tous les trois sur le podium du championnat de France), DTR Toulouse et le Paris UC », explique Richard Francheteau, l'entraîneur de l'équipe locale.

Les Tricolores auront sans doute fort à faire pour contrecarrer les ambitions des Suisses de Berne et Basel et surtout des Italiens du CUB de Bologne. « Ces équipes sont juste derrière les équipes nordiques et anglo-saxonnes. » Parmi la dizaine d'équipes inscrites, seules les trois meilleures auront le droit de disputer la phase finale du 31 octobre au 2 novembre, à Paris.



Pratique. Les matches dureront 80 minutes et se dérouleront sur les terrains de la plaine des sports. Samedi : 10 h 30 à 18 h 30 ; dimanche : 9 h 30 à 16 h.

Ouest-France