Basket-ball : Les Challandais se maintiennent en pole position

C'est avec un Benjamin Boutry conquérant dans la raquette que les Challandais ont battu Denain. Grâce à ce succès, Challans n'a plus que Le Puy-en-Velay comme compagnie, en tête du championnat. Photo : Fabrice Delène

N1M. Challans - Denain : 83-69. En écartant l'un des leaders, les Challandais restent en pole position avec le Puy. Angers BC, qui compte un match en retard, reste également dans le coup pour l'accession directe.

Challans coleader ! Par cette dixième victoire, il passe devant son adversaire du week-end et reste en tête de N1 avec le Puy-en-Velay. Quelle semaine pour les hommes de Freddy Massé, qui ont bien négocié les deux matchs capitaux qu'étaient Saint-Etienne et Denain. « On vient de faire cinq matches en 15 jours » souligne le coach challandais. « On n'a pas l'air fatigué physiquement, mais il faut récupérer. Tout ça reste fragile ! »

Les Nordistes n'ont finalement pas livré l'opposition attendue, comme le remarque le coach de Denain Marc Silvert : « C'est une défaite logique, mes joueurs ont été absents. Niveau athlétique, on est devant, mais ils nous ont eus sur les extérieurs. On a un souci dans l'approche mentale de ce genre de match. C'est dommage car il y avait une belle affluence et il n'y a pas eu de match à cause de nous. »

Challans est confiant

Durant toute la rencontre, les Challandais ont effectivement dominé les débats, en s'appuyant sur un Hérard très adroit et un Benjamin Boutry conquérant dans la raquette. Ils n'ont pas été inquiétés par le duo Minet-Belkessa, ni par Bach qui n'a pas eu le rendement espéré. « A Challans, on n'avait pas battu de gros, en terme de confiance c'est très bien. On a bien démarré, on a réussi à annihiler leurs points forts, et nous on a été bien dans nos points faibles, reprend Freddy Massé. En jouant dur sur certains joueurs, on les a empêchés de s'exprimer. Quand on est bien en place défensivement, ce qui a été le cas pendant 35 minutes, on reste dans une intensité qui nous convient. »

L'effectif challandais reste confiant pour la suite, comme le constate Mathieu Boutry : « On est plus serein depuis quelques matchs... On avait déjà perdu face au Puy. Maintenant, il faut rester sur cette dynamique. En gardant en tête l'ambition de monter, je prends du plaisir dans l'équipe. » Charles-Henri Grétouce ne fait quant à lui pas de prévisions : « On continue à travailler pour rester devant, mais il faut résonner match après match. »

Châlons est le prochain adversaire des Challandais avant la réception d'Anjou BC et de Saint-Léonard, avant la trêve de Noël. « Toutes les semaines, il y a des nouveautés, et le rival change, constate Freddy Massé. A Châlons, il faut y aller avec l'esprit commando dans l'optique de faire un coup pour rattraper la défaite de Blois, afin d'être au mieux pour recevoir les équipes d'Angers. » Challans est sur la bonne voie. A suivre...

CHALLANS - DENAIN : 83-69 (20-14, 20-15, 22-18, 21-22).

Arbitres : MM. Soares et Sans. 2 000 spectateurs.

CHALLANS : Geay 10, Chérasse 10, Grétouce 9, Boutry B. 18, Mérie 13, Boutry M. 6, Hérard 17.

DENAIN : Minet 15, Morand 12, Belkessa 12, Gacko 7, Hinfray 4, Gouacide 10, Torson 9.

Ouest-France